L'une des étapes importantes dans la carrière de tout commandant japonais était l'uijin, la première campagne militaire à laquelle il participait. Pour le légendaire Takeda Shingen, selon certaines sources, cette campagne fut le siège du château d'Unokuchi.
Le conseil militaire de Takeda Nobutora
En 1536, Takeda Nobutora, père de Takeda Shingen, convoqua un conseil militaire pour discuter des plans d'expansion. Un accord venait d'être conclu avec Imagawa Yoshimoto, qui protégeait de manière fiable les terres des Takeda contre une éventuelle invasion venue du sud. Grâce à cela, Nobutora put tourner son attention vers le nord. Le conseil choisit le château d'Unokuchi, dans la province de Shinano, comme cible principale de la campagne.
Le château d'Unokuchi
La rivière Chikuma traversait la région de Saku, dans la province de Shinano. Le château d'Unokuchi, également connu sous le nom de Torii, se dressait sur une crête vallonnée sur sa rive droite.
Les pentes abruptes de la colline offraient une protection fiable à la forteresse. On pense que le château comportait trois cercles de fortifications, ce qui le rendait assez grand pour l'époque. Il abritait une impressionnante garnison d'environ trois mille soldats.
Le commandant du château était Hiraga Genshin, le frère cadet d'Oi Sadataka, commandant du château de Nagakubo. Genshin était un homme remarquable : selon ses contemporains, il mesurait deux mètres et son long sabre odachi imposait le respect.
Prendre d'assaut une telle fortification n'était pas une tâche facile pour l'armée de Takeda, car même des fantassins paysans mal entraînés pouvaient se défendre efficacement en lançant des pierres sur la tête des attaquants.
L'avance de l'armée de Takeda
Malgré la difficulté de la tâche, l'armée de Takeda, forte d'environ 8 000 soldats, s'avança dans la région de Saku en novembre 1536. Après avoir traversé le col de Shinshu à la frontière avec Shinano, les troupes longèrent la rivière Tikum et arrivèrent dans la région de Negoya, au pied de la crête.
La population locale s'était déjà réfugiée dans les montagnes ou avait rejoint les défenseurs du château. Cela permit à l'armée de Takeda d'occuper les maisons abandonnées et de les utiliser comme campement.
Après un court repos, les attaques contre les fortifications extérieures du château commencèrent. Mais l'assaut était extrêmement difficile : les pentes étaient raides et l'hiver avait apporté une neige épaisse (aujourd'hui, la couche de neige dans cette région peut atteindre 60 cm). Les tentatives pour prendre la forteresse échouèrent.
La retraite de Nobutora
À la fin du mois de décembre, Nobutora convoqua un nouveau conseil militaire. La décision fut prise de ne pas poursuivre le siège : une confrontation à long terme pouvait mener à la victoire, mais elle serait trop coûteuse. Les soldats souffraient des conditions hivernales et le moral était en baisse. Nobutora ramena la majeure partie de l'armée dans la province de Kai.
La désobéissance de Takeda Shingen
Cependant, le jeune Shingen avait son propre avis sur la campagne. En tant que guerrier inexpérimenté, son père lui confia le commandement de l'arrière-garde afin de le tenir à l'écart du danger.
Mais Shingen n'obéit pas à l'ordre de retraite. Au lieu de cela, lui et 300 cavaliers tentèrent à leur tour de prendre d'assaut le château.
Une attaque surprise
Les défenseurs d'Unokuchi célébraient le départ de l'armée de Takeda. Convaincus que la menace était passée, ils baissèrent leur garde. Shingen en profita : ses cavaliers se précipitèrent vers les portes du château.
Ils ne rencontrèrent aucune résistance sérieuse. La plupart des défenseurs avaient déjà quitté la forteresse. Il ne restait plus que quatre-vingts hommes dans le château pour le défendre.
Les guerriers de Shingen s'emparèrent rapidement du château. Hiraga Genshin se battit courageusement, maniant son odachi et infligeant de lourds dommages à ses ennemis. Mais la supériorité numérique décida de l'issue du combat : il tomba au combat et fut décapité. Shingen emporta sa tête comme trophée, confirmant ainsi sa victoire.
Rencontre avec son père
Nobutora s'installa avec son armée dans le château de Wakamiko, dans la région de Koma, où il attendit le retour de l'arrière-garde menée par Shingen. Il fut très surpris lorsque son fils apparut devant lui avec la tête de Hiraga Genshin et lui rendit compte de son attaque.
Cependant, cette nouvelle ne réjouit pas Nobutora. Un grave conflit éclata entre le père et le fils. Nobutora était contrarié que Shingen ait désobéi à ses ordres, et plus encore que ses 300 cavaliers aient réussi là où une armée de 8 000 hommes avait échoué. Pour Nobutora, cela signifiait « perdre la face ».
Désaccords historiques
Les historiens débattent pour savoir si le siège du château d'Unokuchi a réellement eu lieu. Certains considèrent qu'il s'agit d'un événement réel, tandis que d'autres suggèrent que cette description a été inventée par des chroniqueurs afin de glorifier Shingen.
Cette bataille est mentionnée dans des sources telles que le Koyogunkan, le Takeda Sandai Gunki et le Koetsu Gunki. Cependant, elle n'est pas mentionnée dans les chroniques Myōhōji-ki et Kohakusai-ki, qui décrivent en détail l'histoire du clan Takeda.
Voir aussi
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Le siège du château de Hara
La rébellion de Shimabara de 1637-1638, qui culmina avec le siège du château de Hara, fut le dernier soulèvement majeur de la période Edo et eut de graves conséquences politiques.
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Bataille de Tennoji
La confrontation entre Tokugawa Ieyasu et Toyotomi Hideyori pendant la « campagne d'hiver d'Osaka » s'est terminée par la signature d'un traité de paix. Le 22 janvier 1615, au lendemain de la signature du traité, Ieyasu a fait semblant de dissoudre son armée. En réalité, cela signifiait que les forces Shimazu se retiraient vers le port le plus proche. Le même jour, la quasi-totalité de l'armée Tokugawa commença à combler les douves extérieures.
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Siège du château de Shuri
Le royaume de Ryukyu a été fondé en 1429 à Okinawa, la plus grande île de l'archipel Ryukyu (Nansei), à la suite de l'unification militaire de trois royaumes rivaux. Au cours des années suivantes, le contrôle de l'État s'est étendu à toutes les îles de l'archipel.
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Le siège du château de Fushimi
Fushimi peut sans doute être considéré comme l'un des châteaux les plus « malheureux » de la période Sengoku Jidai. Le château d'origine fut construit par Toyotomi Hideyoshi au sud-est de Kyoto en 1594 pour servir de résidence dans la ville impériale.
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Le siège du château d'Otsu
Le siège du château d'Otsu s'inscrit dans le cadre de la campagne de Sekigahara, au cours de laquelle la coalition dite « orientale », menée par Tokugawa Ieyasu, affronta la coalition « occidentale », menée par Ishida Mitsunari. Le château d'Otsu fut construit en 1586 sur ordre de Toyotomi Hideyoshi près de la capitale Kyoto, à l'emplacement du château démantelé de Sakamoto. Il appartenait au type des « châteaux d'eau » (mizujō), car l'un de ses côtés donnait sur le plus grand lac du Japon, le lac Biwa, et il était entouré d'un système de douves remplies d'eau du lac, ce qui donnait à la forteresse l'apparence d'une île.
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Siège du château de Shiroishi
Le siège du château de Shiroishi faisait partie de la campagne de Sekigahara et eut lieu quelques mois avant la bataille décisive de Sekigahara. Le daimyo de la province d'Aizu, Uesugi Kagekatsu, représentait une menace sérieuse pour les plans de Tokugawa Ieyasu visant à écraser la coalition occidentale, et Ieyasu décida de le neutraliser avec l'aide de ses vassaux du nord. Pour ce faire, il ordonna à Date Masamune d'envahir la province d'Aizu et de s'emparer du château de Shiroishi.
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Le deuxième siège du château de Jinju
Au cours des deux campagnes coréennes du XVIe siècle, les Japonais ont dû à plusieurs reprises s'emparer des forteresses ennemies et défendre les fortifications occupées ou construites contre les forces combinées coréennes et chinoises. Parmi toutes les opérations menées à cette époque, le deuxième siège du château de Jinju est considéré comme le plus intéressant du point de vue de la guerre de siège.
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Le siège du château de Takamatsu
Le siège du château de Takamatsu, dans la province de Bitchu, est considéré comme le premier mizuzeme, ou « siège aquatique », de l'histoire japonaise. Jusqu'alors, une tactique aussi originale n'avait jamais été utilisée.
