Le château d'Ogaki, situé dans la ville d'Ogaki, dans la préfecture de Gifu, a été construit vers 1500 par Miyakawa Yasusada et nommé château d'Ushiya en raison de la rivière Ushiya qui servait de fossé naturel. Le château était également connu sous les noms de Bi Castle et Kyoroku Castle. La région d'Ogaki revêtait une importance stratégique en tant que point de transit entre les provinces de Mino et d'Omi, un fait reconnu par Saito Dosan, la Vipère de Mino. Lorsque Oda Nobunaga s'empara du château de Gifu en 1567, le château d'Ogaki passa sous la domination d'Oda. Nobunaga et Toyotomi Hideyoshi ont tous deux compris l'importance stratégique du château. En 1595, Hideyoshi ordonna à Ito Sukemori d'agrandir le château et de construire le donjon Tenshu.
Il est intéressant de noter que le château d'Ogaki comportait quatre douves et un donjon de quatre étages, une conception inhabituelle puisque le chiffre quatre (shi) est phonétiquement similaire au mot pour la mort, ce qui en fait un chiffre malchanceux. Pour éviter cette connotation sinistre, le premier étage était considéré comme un étage de base, et la « tour » était censée s'élever sur trois étages. Le château d'Ogaki aurait été recouvert de laque sur ses murs blanchis à la chaux.
Le château d'Ogaki a joué un rôle important dans la bataille de Sekigahara, en servant de lieu de rassemblement pour les forces occidentales dirigées par Ishida Mitsunari, avant d'être dépassées par les forces orientales. Tokugawa Ieyasu avait initialement envisagé d'assiéger Ogaki et même d'inonder le château en endiguant les rivières Ibi et Kuise situées à proximité. Cependant, cette approche aurait été à la fois longue et coûteuse. Au lieu de cela, Ieyasu fait circuler des rumeurs selon lesquelles il ferait demi-tour par Sekigahara pour s'emparer du fief d'Ishida Mitsunari, Sawayama, et attaquerait ensuite Toyotomi Hideyori au château d'Osaka. Cette stratégie attire Ishida Mitsunari et ses forces hors d'Ogaki dans la nuit du 20 octobre 1600. Ils marchèrent 14 kilomètres jusqu'à Sekigahara dans l'obscurité et sous la pluie, ce qui donna lieu le lendemain matin à la plus grande bataille de samouraïs de l'histoire.
Le château d'Ogaki a été gouverné par trois générations du clan Ishikawa, puis par deux générations du clan Matsudaira (Hisamatsu), deux seigneurs du clan Abe, puis un seul Matsudaira, avant d'être remis au clan du fudai daimyo Toda en 1635. Le clan Toda a contrôlé Ogaki pendant 12 générations jusqu'à la restauration Meiji. À l'extérieur de l'enceinte du château, devant le Tenshu, se trouve une statue de Toda Ujikane, le premier seigneur Toda d'Ogaki, vêtu d'une armure et monté sur un cheval.
L'importance historique du château d'Ogaki et le fait qu'il ait échappé à la destruction totale pendant la période Meiji lui ont valu d'être désigné trésor national en 1936. Cependant, neuf ans plus tard, il a été détruit par des bombardements aériens en temps de guerre. Le château a été reconstruit en avril 1959 à l'aide de béton et abrite aujourd'hui une collection d'objets liés au château et à la bataille de Sekigahara. Des parties de la douve extérieure sont encore visibles et, vu du ciel, la forme carrée des canaux bordés d'arbres se détache du paysage urbain.
Il est intéressant de noter que l'une des portes du château d'Ogaki se trouve aujourd'hui dans la ville de Kakamigahara, car elle a été achetée et déplacée lorsque la majeure partie du château a été abandonnée et démolie pendant la période Meiji. Une autre porte a été déplacée pour servir de porte principale au temple Heirin-So d'Ogaki. Parmi les châteaux du Japon, seuls quatre peuvent être fidèlement reconstruits, et le château d'Ogaki est l'un d'entre eux, ce qui laisse entrevoir la possibilité qu'il soit un jour restauré dans son état d'origine en bois.
Voir aussi
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Château de Sawayama
Pendant la période de Kamakura, Sabo Tokitsuna, sixième fils de Sasaki Sadatsuna, construisit un fort sur le mont Sawayama. Ce fort occupait une position stratégiquement importante car il permettait de contrôler le trafic le long de l’importante route Tōsandō, qui fut plus tard connue sous le nom de Nakasendō. Cette route reliait la capitale, Kyoto, aux régions orientales du pays. En raison de son emplacement, la fortification avait une grande importance militaire et, durant les périodes de guerres civiles, elle devint à plusieurs reprises le lieu de combats acharnés.
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Château de Najima
On pense que les premières constructions sur ce site furent érigées par Tachibana Akitoshi (?-1568), chef du clan Tachibana, branche cadette du clan Ōtomo, en tant que fortifications auxiliaires du château de Tachibanayama. En 1587, Toyotomi Hideyoshi prit le contrôle de l’île de Kyushu et accorda la province de Chikuzen à Kobayakawa Takakage, l’un des principaux vassaux du clan Mori. Takakage entreprit la construction d’un nouveau château sur le site des fortifications existantes en 1588. La date exacte d’achèvement est inconnue, mais lors du début de l’invasion de la Corée en 1592, le château était déjà terminé, puisque les chroniques indiquent que Toyotomi Hideyoshi y passa la nuit en route vers le château de Hizen Nagoya, quartier général des forces d’invasion.
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Château de Kubota
Le fondateur du château est considéré comme étant Satake Yoshinobu (1570–1633). Yoshinobu fut l’un des six grands généraux de Toyotomi Hideyoshi. Lors de la campagne d’Odawara en 1590, il participa au siège du château d’Oshi sous le commandement de Ishida Mitsunari, avec lequel il entretint de bonnes relations.
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Château de Kavanhoe
Le château de Kawanoe est situé sur la petite colline Wasi-yama, près de la zone portuaire du district de Kawanoe dans la ville de Shikokuchuo, occupant une position centrale sur la côte nord de l’île de Shikoku. Kawanoe était également connu sous le nom de château Butsuden. Le terme « butsuden » au Japon désigne les salles de temple, et pour cette raison on pense qu’un temple bouddhiste se trouvait autrefois à cet endroit avant la construction du château. En raison de sa position à la jonction de quatre provinces de l’île de Shikoku, Kawanoe avait une grande importance stratégique et fut à plusieurs reprises la cible de forces rivales cherchant à contrôler militairement la région.
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Château de Yokote
Le fondateur du château est considéré comme étant le clan Onodera. Les Onodera étaient à l’origine un petit clan de la province de Shimotsuke Province et servaient Minamoto no Yoritomo (1147–1199), fondateur du premier shogunat. Les Onodera se distinguèrent lors d’une bataille contre le clan Fujiwara de la branche d’Ōshū et reçurent en récompense des terres autour de Yokote. Vers le XIVe siècle, ils s’installèrent définitivement à Yokote. Leur première forteresse était le château de Numadate, mais après une série d’affrontements avec le puissant clan Nambu, ils déplacèrent leur base à l’emplacement de l’actuel château de Yokote. C’est probablement à cette époque que les premières fortifications furent construites.
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Château de Wakayama
Le château de Wakayama a été construit en 1585, lorsque Toyotomi Hideyoshi ordonna à son frère utérin, Hashiba (Toyotomi) Hidenaga, de bâtir un château sur le site du château d’Ota récemment conquis. L’objectif de cette construction était d’assurer le contrôle de la province de Kii, elle aussi nouvellement conquise. Suivant une tradition déjà établie, Hidenaga confia le projet à son expert en construction de châteaux, Todo Takatora. Takatora inspecta soigneusement l’emplacement du futur château, dessina personnellement plusieurs projets, créa une maquette du château prévu et participa aux travaux de délimitation du terrain (nawabari). Pour la construction, il fit appel à plus de 10 000 ouvriers et acheva ce projet de grande ampleur en un an seulement, ce qui était considéré comme extrêmement rapide pour l’époque.
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Château de Toyama
Le château de Toyama est situé presque au centre même de l’ancienne province d’Etchū et est entouré d’une vaste plaine traversée par un grand nombre de rivières. Le tout premier château sur les rives de la rivière Jinzu fut construit en 1543 par Jimbo Nagamoto. Le clan Jimbo était vassal du clan Hatakeyama et gouvernait la partie occidentale de la province d’Etchū. La partie orientale de la province appartenait à leurs rivaux, le clan Shiina, également vassaux des Hatakeyama. À partir du XVe siècle, l’influence de l’ancien clan Hatakeyama commença à s’affaiblir progressivement, et par conséquent les Jimbo et les Shiina menèrent des guerres constantes pour le contrôle de la province. Pendant ce temps, les forces du mouvement Ikkō-ikki intervenaient périodiquement, aidant tantôt un camp, tantôt l’autre.
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Château de Takada
Pendant la période Sengoku, les terres sur lesquelles le château de Takada serait plus tard construit faisaient partie de la province d’Echigo et étaient contrôlées par le clan Uesugi.
